손식태극권 孫式太極拳 : 태극권의 새로운 지평을 여는 무술

창시자와 역사적 배경

손식태극권은 허베이(河北) 순핑(順平) 북관 출신의 손록당(孫禄堂)이 창립했으며, 팔괘태극권(八卦太極拳)이라고도 한다. 현대에 유행하는 진식(陳式), 양식(楊式), 무식(武式), 오식(吳式), 손식(孫式)의 5대 유파 태극권 중 가장 늦게 형성된 권종이다.  그는 운동 형식과 내용의 높은 통일성을 추구했으며, 동작 차원의 ‘난능(難能)’을 중요하게 여기지 않았다.

전승과 발전

손록당은 형의, 팔괘, 태극의 세 가지를 융합하여 창립했다. 그의 본명은 푸취안(福全)이며, 자는 록당(禄堂)으로 1860년 11월 15일에 태어났다. 초년에는 형의권 대사 곽윤심(郭雲深)에게 형의권을 배웠고, 팔괘장 대사 동해천(董海川)의 제자 정정화(程廷華)에게 팔괘장을 배웠다. 이후 무우양(武禹襄)의 전인인 학위(郝為真)을 병중에 간호하며 태극권을 전수받았다.

특징과 스타일

손식태극권의 핵심적인 특징은 앞으로 나아갈 때나 뒤로 물러설 때 반드시 따라야 할 원칙이 있다는 점이다. 동작이 빠르고 민첩하며, 모든 움직임이 둥글고 부드러우면서도 긴밀하게 연결된다.

마치 구름이 흘러가고 물이 흐르듯 끊어짐 없이 이어지며, 몸의 좌우가 펴지고 오무라드는 동작으로 연결된다. 가장 중요한 특징은 형의권에서 추구하는 안과 밖의 조화, 그리고 팔괘권의 움직임과 정지의 조화를 태극권의 중용 상태 안에 하나로 녹여냈다는 점이다.

걸음을 걸을 때는 몸의 중심이 위아래나 좌우로 흔들리지 않고, 살아있는 듯한 발놀림을 통해 중심이 끊임없이 바뀌며 이동한다.

기술과 수련 방법

손식태극권은 시작부터 끝까지 모든 동작이 중정평온(中正平穩), 수전원활(舒展圓活), 긴밀연관(緊密連貫), 일기호성(一氣呵成)을 요구한다. 전신 내외를 균등하게 발전시키며, 일동무부동(一動無不動), 일정무부정(一靜無不靜)을 지향한다. 중정(中正)이란 전후굴신(前俯後仰)하지 않고 좌편우의(左偏右倚)하지 않아 몸체와 수족이 상하 호응하고 내외일체가 되게 하는 것이다.

수련의 핵심 원리

손식태극권은 처음부터 끝까지 모든 동작에서 다음과 같은 특징을 요구한다:
몸의 중심이 바르고 안정되어야 하며, 동작이 펼쳐지면서도 둥글고 부드러워야 한다. 또한 모든 움직임이 서로 긴밀하게 이어지면서 한 호흡으로 완성되어야 한다.

전신의 안과 밖을 고르게 단련하며, 한 부분이 움직이면 모든 부분이 함께 움직이고, 한 부분이 멈추면 모든 부분이 함께 멈추는 상태를 추구한다.

여기서 ‘중정’이란 몸이 앞으로 굽거나 뒤로 젖혀지지 않고, 좌우로 기울어지지 않아야 함을 뜻한다. 이를 통해 몸통과 팔다리가 위아래로 서로 호응하면서 안과 밖이 하나가 되도록 하는 것이다.

개합수(開合手)의 의의

손식태극권의 세 번째 중요한 특징은 전신 동작이 끝날 때마다 개합수라는 동작으로 연결된다는 것이다. 손식태극권에는 총 12개의 개합수가 있어서, 이를 기준으로 전체 동작을 13개의 절로 구분한다.

전신 동작이 끝날 때마다 개합수로 이어지면, 수련하는 사람의 몸이 자연스럽게 중심의 빔과 참(허실)을 바꾸고, 내부의 기운이 스스로 돌아가는 것(이를 원연이라고 부른다)을 따르게 된다.

개합수는 수련하는 사람이 몸 안의 기운이 운행되는 것과 중심이 옮겨가는 것이 서로 조화를 이루는 것을 직접 체험하게 해준다. 또한 수련할 때 경락이 잘 통하고 혈액 순환이 원활해지는 데에도 도움이 된다.

신의대기(神意待機)의 원리

손식태극권의 네 번째 특징에서는 정신과 의식이 때를 기다리되 밖으로 드러내지 않아야 하며, 허실이 분명해야 한다. 또한 항상 육합의 핵심 원칙을 지켜야 한다.

손식태극권을 수련할 때는 모든 상황에서 그 형세를 따르면서 이로운 방향으로 이끌어야 한다. 여러 가지 힘의 운용법은 중심이 변화하는 것에 따라 바뀌면서, 마치 구름이 흐르고 물이 흘러가듯 끊임없이 이어져야 한다.

가볍고 느긋하며 고르고 영묘한 가운데, 상황에 따라 적절히 대응할 수 있는 기세를 갖추어야 한다.

삼해구요(三害九要)의 수련

손식태극권에서는 ‘삼해를 피하고 구요를 지키는 것’을 매우 중요하게 여긴다.

삼해(세 가지 해로운 것)를 피한다는 것은 수련할 때 다음 세 가지를 절대 하지 말아야 함을 뜻한다:
– 기운을 인위적으로 힘주어 내보내는 것
– 서투른 힘을 사용하는 것
– 가슴을 내밀고 배를 들어올리는 것

구요(아홉 가지 중요한 것)를 지킨다는 것은 수련할 때 반드시 다음 아홉 가지 원칙을 지켜야 한다는 뜻이다:
– 일탑: 몸이 한 덩어리가 되게 하기
– 이구: 두 번째로 단단히 맺기
– 삼제: 세 번째로 들어올리기
– 사정: 네 번째로 정수리를 향하게 하기
– 오괘: 다섯 번째로 감싸기
– 육송: 여섯 번째로 풀어놓기
– 칠수: 일곱 번째로 늘어뜨리기
– 팔축: 여덟 번째로 움츠리기
– 구기천낙번: 아홉 번째로 오르고 내리고 뒤집는 것을 분명히 하기

삼기(三機)와 삼능(三能)의 원리

손식태극권 기술을 수련하려면 팔법(八法)을 숙달해야 하는데, 이는 붕(掤), 랄(捋), 제(擠), 안(按), 채(採), 열(挒), 주(肘), 고(靠)를 말한다. 이러한 팔법은 서로 섞어서 사용할 수 있어야 하는데, 한 가지 동작에서 여덟 가지 법이 모두 나올 수 있어야 하고, 여러 동작이 하나의 법으로 통합될 수도 있어야 한다.

삼기는 세 가지 기틀을 의미한다:

• 자세를 바꾸는 기틀
• 움직임을 바꾸는 기틀
• 힘을 내는 기틀

삼능은 세 가지 능력을 뜻한다:

• 상대방의 동작에 대해 즉각 느끼고 반응하는 능력
• 자신의 정신, 기운, 형태를 순간적으로 하나로 모으는 능력
• 상대방의 동작에 맞춰 조화를 이루는 능력

추수(推手)의 의의

태극권은 ‘체(體)’와 ‘용(用)’ 두 부분을 포함하며, 이 둘은 상호 연관된다. 태극권 투로(套路)의 각 식은 ‘체’이며 지기공부(知己功夫)다. ‘용’이 그 안에 있지만, 단독으로 연습하면 ‘용’의 방법과 묘처를 체험하기 어렵다. 따라서 태극권 추수(推手)를 통해 치용(致用)한다. 손식태극권 추수는 ‘용’을 연마하는 것을 중심으로 하여 치용의 경지를 찾는다.

추수의 기본 원리

추수 용법에는 붕(掤), 랄(捋), 제(擠), 안(按), 채(採), 열(挒), 주(肘), 고(靠)의 팔법이 있으며,초기 추수 연습에서는 먼저 ‘사수’를 기본 연습법으로 반복 조련하고 세심히 체득해야 한다. 동작은 끈적이듯 붙어서 따라가되(점련흑수), 밀어내거나 버티지 않아야 하며(불정불정), 손발은 민첩하고 활발하게 움직이되 그 한계를 지켜야 한다(수족영활하면서 분수가 있음). 또한 상대방이 사용하는 힘의 크기와 방향, 자세 변화를 정확하게 파악할 수 있어야 한다. 이를 통해 다음과 같은 효과를 얻을 수 있다:

• 상대를 이끌어 들였다가 공허함 속으로 빠뜨리는 것(인진락공)
• 작은 힘으로 큰 힘을 제어하는 것(견동사량박천근)

이는 마치 4냥(약 150g)의 힘으로 1000근(약 600kg)의 힘을 움직이는 것과 같은 효과를 의미한다.

손식태극권의 개합 수련 단계

태극권의 수련은 세 단계로 나누어진다:

첫 단계는 직개직합으로, 명확한 힘(명경)을 기르는 것이다. 이 단계에서는 크게 열고 크게 닫는 동작(대개대합)을 연습하며, 순리대로 힘을 쓰는 법(순근)을 익힌다. 열 때는 최대한 크게 열어야 하고, 열 때의 의식은 멀리까지 뻗어나가야 하며, 힘을 충분히 내보내고 발산해야 한다.

두 번째 단계는 암개암합으로, 숨겨진 힘(암경)을 기르는 것이다. 여는 동작 속에 닫는 것이 있고 닫는 동작 속에 여는 것이 있어서, 겉으로 보기에 열린 것 같지만 실제로는 닫힌 것이고, 닫힌 것 같지만 실제로는 열린 것이다.

세 번째 단계는 개합일체로, 변화하는 힘(화경)을 기르는 것이다. 여는 것이 곧 닫는 것이 되고 닫는 것이 곧 여는 것이 된다. 산은 여전히 산이고 물은 여전히 물이지만, 동시에 산이 물이 되고 물이 산이 되어 외형적인 구분의 의미가 희미해진다.

자세 요구(盤架要求)

손식태극권의 동작이 갖는 의미는 다음과 같다:

이 운동을 통해 수련하는 사람은 여러 가지 기본적인 법칙을 몸으로 익히게 된다:
– 전신의 안팎에서 허실이 서로 바뀌는 것
– 열고 닫으면서 기운이 솟구치고 가라앉는 것((開合鼓蕩)
– 움직임 속에서 고요함을 찾는 것(동중구정)
– 변화하는 가운데 바름을 찾는 것(변중구정)
– 음과 양이 서로 돕는 것(陰陽互濟)

궁극적으로는 이러한 법칙들이 하나로 어우러져 수련자의 몸에 자연스러운 본능으로 자리 잡게 된다. 이를 통해 다음과 같은 경지에 이르게 된다:
– 안과 밖이 하나가 됨(내외합일)
– 정신과 기운이 하나가 됨(신기합일)
– 내면의 힘이 저절로 생겨남(內勁中生)

자세 수련(盤架修練)의 구체적 요구

손식태극권의 수련에서는 다음과 같은 네 가지 중 첫 두 가지 주요 요구사항이 있다:

첫 번째 요구사항은 내면의 의식과 관련된 것이다:
– 구름이 흐르고 물이 흘러가듯 끊임없이 이어져야 한다
– 겉모양은 끊어져도 의식은 끊어지지 않아야 하고
– 동작이 멈춰도 의식은 멈추지 않아야 한다
– 오로지 정신으로써 행하되 끊임없이 순환해야 한다

두 번째 요구사항은 운동의 형태와 관련된 것이다:
– 송(松): 느슨하고 부드러워야 함
– 정(整): 바르고 정확해야 함
– 균(勻): 고르고 균일해야 함
– 경(輕): 가벼워야 함
– 정(靜): 고요해야 함

또한 관절과 근육은 느슨하고 부드럽게 조화를 이루어야 하고, 몸의 전체적인 구조는 바르게 잡혀있어야 하며, 동작의 속도는 균일하고 전체적인 기세는 정적이어야 한다.

구요(九要)의 실천

손식태극권에서 신체 자세는 ‘구요’ 즉 아홉 가지 중요한 원칙을 기준으로 삼아야 한다. 구요의 내용은 다음과 같다:

1. 탑(塌): 허리와 팔뚝을 눌러 내림
2. 제(提): 항문을 들어올림
3. 구(扣): 어깨와 무릎을 안으로 모음
4. 정(頂):
– 머리를 곧게 세우고 목을 바르게 함
– 혀끝을 윗잇몸에 붙임
5. 과(裹): 무릎, 사타구니, 팔꿈치를 감싸듯이 모음
6. 송(松): 느슨하고 부드럽게 함
7. 수(垂): 늘어뜨림
8. 축(縮): 움츠림
9. 기천락번분명起鑽落翻分明: 오르고 뚫고 내리고 뒤집는 동작을 분명히 함

기술적 세부사항과 주의점

손식태극권 수련에서 자주 발생하는 오류들이 있다. 첫째는 손식태극권이 형의(形意), 팔괘(八卦), 태극(太極)을 융합했다는 개념을 잘못 이해하는 것이다. 한 손은 형의, 한 손은 팔괘, 한 손은 태극으로 하여 때로는 강하게, 때로는 유연하게, 때로는 빠르게, 때로는 느리게 하는 것은 매우 잘못된 수련법이다. 손식태극권은 팔괘권의 동정합일(動靜合一)의 본질과 형의권의 일촉즉발(一觸卽發) 본능을 융합했지만, 형의나 팔괘의 외형은 없다.

추수(推手)의 올바른 이해

추수는 태극권 수련에서 중요한 의미를 갖는다. 추수의 의의는 타인과의 상호 작용이라는 형식을 통해 자신의 협조 안정(協調安定) 능력을 더욱 완벽하게 하는 것이다. 따라서 추수는 다른 사람을 밀어 넘어뜨리거나 멀리 날려보내는 것이 아니라, 추수를 통해 자신이 안정을 잃지 않고 넘어지지 않는 이치와 방법을 체득하는 것이다.

기(氣)에 대한 올바른 인식

태극권 수련자들은 흔히 서로 기감(기운을 느끼는 감각)이 있는지를 묻곤 한다. 이때 두 가지 잘못된 반응이 나타난다:

– 기감이 있다고 하는 사람들은 으쓱대면서 자신이 태극권의 깊은 경지에 도달했다고 자부한다
– 기감이 없다고 하는 사람들은 마음이 조급해져서 잘못된 방법을 쓴다:
– 동작을 하는 중에 배 안에서 기운을 인위적으로 일으키려 한다
– 입으로 기운을 불어내려 한다

이러한 태도들은 모두 큰 잘못이다. 진정한 기운(진기)은 우리가 평소에 호흡하는 그런 단순한 기운이 아니다. 이는 태극권 동작을 올바르게 수련한 후에, 수련자의 몸 안팎이 서로 조화를 이루어 체내에 자연스럽게 생겨나는 일종의 에너지의 흐름을 말한다.

신(神)의 올바른 운용

태극권 수련에서는 정신집중(신취)을 매우 중요하게 여긴다. 수련할 때는 정신을 고도로 집중해서 흐트러지지 않도록 해야 한다.

정신은 내면으로 지켜야 하는데(내수), 이를 위해서는:

• 검지 손가락 끝이나 신체의 특정 부위에 집중하되
• 이는 태극권 동작의 운용과 조화를 이루어야 한다

초보자들이 흔히 저지르는 정신 사용의 잘못된 예는 다음과 같다:

• 정신이 흐트러지는 것
• 이리저리 두리번거리는 것
• 정신을 바깥으로 발산하는 것

이러한 잘못들은 태극권의 올바른 수련을 방해한다.

보법(步法)의 중요성

손식태극권은 활보태극권으로서 다음과 같은 원칙들을 요구한다:
– 앞으로 나아갈 때와 뒤로 물러설 때 서로 따라야 함(진퇴상수)
– 걸음을 내디딜 때는 반드시 따라가야 함(매보필수)
– 뒤로 물러설 때는 반드시 물러나야 함(퇴보필철)

이러한 특징 때문에 난이도가 높고 제대로 익히기가 어렵다. 특히 걸음을 따라가는 타이밍(수보의 시기)을 정확하게 맞추기가 쉽지 않다.

초보자들이 흔히 저지르는 실수는 다음과 같다:
– 걸음을 따라가는 것이 늦어서 걸음이 끌리게 되는 것
– 걸음을 따라가는 것이 너무 급해서 몸이 앞으로 젖혀지고 뒤로 구부러지는 모습을 보이게 되는 것

중화(中和)의 추구

이러한 문제들을 해결하는 핵심은 걸음을 따라갈 때 중화 상태를 찾는 것이다. 그 구체적인 방법은 다음과 같다:

걸음을 내딛은(매보) 후:
– 몸의 중심이 앞발의 발뒤꿈치(족근)로 옮겨가려 하지만 아직 완전히 옮겨가지 않았을 때 걸음을 따라가야 한다
– 이때 허리와 사타구니 부위로 몸이 뒤로 움직이는 기세를 이끌어내면서
– 앞발로 바닥을 밀어내듯 발을 회전시키면
– 뒷발이 즉시 땅에 닿으면서 중심이 뒷발로 옮겨가게 된다

신법요령(身法要領)의 기본 원칙

태극권은 중국의 독특한 무술 중 하나로, 안과 밖을 함께 수련하는(내외겸수) 운동이다. 그 특징은 다음과 같다:

내면적 수련(내):
– 고요한 마음을 기르고 본성을 기르는 것(정심양성)이 주된 목적이다

외면적 수련(외):
– 체격을 단련하는 것(단련체격)이 주된 목적이다

태극권의 원리:
– 부드럽고 굽힘(유곡)을 그 본체로 삼는다
– 강하고 곧음(강직)을 그 작용으로 삼는다
– 부드럽고 굽히지 않으면 상대의 힘을 화해할 수 없다
– 강하고 곧지 않으면 기술을 써먹을 수 없다

학위진(郝為真)의 삼층경지론(三層境界論)

태극권 수련법에 대해 하오웨이전 선생은 세 가지 경지를 말했다. 초기 수련 시에는 마치 수중에 있는 것 같아 두 발로 땅을 밟고 동작이 수의 저항력을 받는 듯하다. 제2층은 마치 수중에서 두 발이 떠오른 것 같아 유영자가 수중에서 자유롭게 운동할 수 있는 것과 같다. 제3층은 신체가 경령하여 두 발이 수면 위를 걷는 듯하고, 임연리빙(臨淵履冰)하여 신기가 내렴되어 조금도 산란됨을 감히 허용하지 않으니, 이때가 바로 권이 이루어진 것이다.

기본 자세와 신체 부위별 요구 사항

• 머리(頭): 머리는 상정(上頂)해야 하나 힘을 써서는 안 된다. 아래턱은 자연스럽게 수렴되고, 머리와 목은 바르게 하며, 정신을 집중한다. 전신은 풀어주되, 정(頂), 등(蹬), 신(伸), 축(縮)은 모두 의념을 사용하고 주력(拙力)을 사용하지 않으며, 마음은 허령(虛靈)해야 한다.

• 입(口)과 호흡: 입은 허합(虛合)하고, 혀는 상악(上腭)에 붙이며, 비호흡을 한다. 기침전(氣沈丹田)이라 함은 심장 호흡을 의미한다. 그러나 절대 힘으로 기를 아래로 누르지 말고, 반드시 호흡이 자연스럽게 되도록 해야 한다.

• 가슴과 등(胸背): 가슴은 함축되어야 하고 내밀어서는 안 된다. 가슴이 함축되면 기가 단전에 가라앉는다. 가슴이 내밀어지면 기가 흉제(胸際)로 치솟아 상중하경(上重下輕)이 되어 발뒤꿈치가 뜨게 되니, 이는 권가(拳家)가 꺼리는 바이다.

• 어깨와 팔꿈치(肩肘): 양견(兩肩)은 반드시 풀어져 늘어져야 한다. 어깨를 들어올리면 기가 위로 치밀게 된다. 양주(兩肘)는 아래로 늘어뜨려야 하며, 양완(兩腕)은 자연스럽게 구부러져야 한다.

• 손(手): 다섯 손가락을 벌리고, 완을 눌러주며, 호구(虎口)는 약간 둥글게 하고, 손바닥은 약간 내함하여 둥근 공을 감싸 안은 듯한 모양을 취한다.

• 허리(腰): 허리는 반드시 눌러 주어야 한다. 허리는 전신 동작의 추이자 힘의 근원이기 때문이다. 인체의 선회, 진퇴, 허실 변화는 모두 요근(腰勁) 관통에 의지한다.

• 다리(腿): 양퇴(兩腿)는 구부리고, 반드시 허실을 분명히 해야 한다. 신체 중심을 한쪽 다리에 두어야 한다. 만약 신체 중심이 우퇴(右腿)로 이동하면 우퇴가 실(實)이 되고 좌퇴가 허(虛)가 된다. 반대의 경우도 마찬가지다.

• 의(意)와 력(力)의 관계: 태극권 특징 중 하나는 용의불용력(用意不用力)이다. 태극권은 활력(活力)을 사용할 것을 요구하며, 전신은 풀어져야 하고 조금의 주력(拙力)도 근골혈맥 사이에 남아 있어서는 안 된다. 이렇게 해야 힘이 전신의 모든 관절을 관통할 수 있다.

동작과 정(靜)의 관계

기공의 정좌(靜坐)는 정중구동(靜中求動)이고, 권술은 동중구정(動中求靜)이다. 연권(練拳) 시에는 마음이 고요해야 하고 정신을 집중해야 동작이 원활할 수 있다. 태극권은 전신성 운동이다. 수련의 핵심은 신(神)에 있다. 정신이 주수(主帥)가 되고 신체가 구사(驅使)되는 것이다. 정신을 제대로 일으킬 수 있다면 거동이 자연히 경령(輕靈)해질 수 있다.

태극권 구결(口訣)

수련자들의 기억을 돕기 위해 다음과 같은 구결이 전해진다:

태극권은 본래 내가권이니, 졸력을 쓰지 말고 의(意)를 먼저 해야 한다.
허령하게 정수리를 들어 올려 정신을 집중하고, 턱을 당기면 곧 자연스럽다.
가슴을 자연스럽게 안으로 하면 능히 등을 펼 수 있고, 절대로 둥근 어깨를 만들지 말라.
수련할 때는 어깨를 가라앉히고 팔꿈치를 내려뜨려야 하며, 어깨를 으쓱하고 팔꿈치를 들면 권법이 아니다.
허리를 낮춰야 온몸의 힘을 일으킬 수 있고, 허리를 낮추지 않으면 민첩하기 어렵다.
두 다리를 굽혀 허실을 나누고, 태극의 중요한 의미가 그 안에 있다.
호흡을 단전혈로 내려 보내고, 자연에 맡기며 억지로 끌어당기지 말라.
상하가 서로 따르며 일체를 이루고, 동작은 면면히 끊임없이 이어진다.
움직임 속에서 고요함을 구하고 고요함 속에서 움직임을 구하며, 수련할 때 정신과 기를 온전하게 해야 한다.
요점을 잊지 말고, 꾸준히 수련하면 이로움이 저절로 드러난다.

태극권본내가권(太極拳本內家拳), 불용주력의당선(不用拙力意當先)
허령정근신관주(虛靈頂勁神貫注), 하함수회즉자연(下頷收回卽自然)
함흉자연능발배(含胸自然能拔背), 절막형성낙과견(切莫形成絡鍋肩)
련시침견우추주(練時沈肩又墜肘), 견용주현불시권(肩耸肘懸不是拳)
탑요능기전신력(塌腰能起全身力), 요불탑주영활난(腰不塌住靈活難)
량퇴만곡분허실(兩腿彎曲分虛實), 태극요의재리변(太極要義在裏邊)
호흡하침단전혈(呼吸下沈丹田穴), 순임자연막강견(純任自然莫強牽)
상하상수성일체(上下相隨成一體), 동작면면영상련(動作綿綿永相連)
동중구정정중동(動中求靜靜中動), 련시신기무주전(練時神氣務周全)
절기요점막유망(切記要點莫遺忘), 지구습련익자현(持久習練益自顯

이러한 구결은 손식태극권의 핵심 원리와 수련 방법을 함축적으로 표현하고 있으며, 수련자들이 올바른 방향으로 수련할 수 있도록 안내하는 역할을 한다. 이를 통해 수련자는 신체의 각 부위를 조화롭게 운용하고, 내외를 겸수하며, 정신과 기의 합일을 이루어 최종적으로는 건강과 무예 양면에서 깊은 경지에 도달할 수 있게 된다.